中科院心理所发布的《中国国民心理健康发展报告》显示，中国青少年抑郁症发生率逐年上升，2020年抑郁检出率达到24.6%，在所有心理健康问题中占比最高。

儿童抑郁症的病因不明，有生理的、心理的，也有遗传因素导致的，一般认为是遗传因素和环境因素相互作用和共同作用的结果。

很多研究表明，儿童青少年抑郁的产生与家庭不良生活事件有关，如：亲子分离或早期母婴关系丧失;被父母虐待或忽视、亲子关系恶劣、长期家庭缺乏温暖等。

性格方面，自我评价低、性格偏内向，较孤僻、适应能力差、对挫折耐受性差、情绪不稳定的儿童，容易产生抑郁。

儿童抑郁症的前兆未必表现为情绪低落、悲伤萎靡，而是焦虑、易怒，或非器质性的躯体症状。

对于儿童青少年出现的无端发脾气、暴躁等情绪以及莫名的躯体不适，家长和老师应引起重视。

不同于成人抑郁，儿童抑郁的主要情绪体验就是“心烦”，常因为一点小事发脾气，在家里比在学校更容易发脾气。

同时会经常表现对学习兴趣下降或厌学、逃学，与同伴交往减少，对以前喜欢的活动失去兴趣，整日沉迷于手机或网络，自尊心和自我价值感受损，行为偏激、冲动或冒险。严重时甚至离家出走，随便发生性行为，酗酒或吸毒。

有的孩子抑郁后喜欢看血腥的视频，觉得活着没意思，整日钻研各种自杀的方法。严重时可导致自伤、自杀等严重后果。

调查显示，学校、家庭、社会对青少年抑郁的识别率平均不足1%，一些综合医院的识别率仅为15%左右。

在现实生活中，儿童抑郁有时被认为是闹脾气、青少年抑郁经常被错认为“青春期的叛逆”，以躯体不适为主要症状的抑郁被认为是躯体疾病，而被忽略。